苏定方领命，当即招呼着将仅有的几辆马车赶过来，先侍候着几位公主上车，然后又护佑着魏王李泰登上另一辆车，自己则与房俊一起骑着马，一大队人浩浩荡荡向着华亭镇公署开去。

……

几年来华亭镇一直接收南北各地逃难而来的灾民、流民，尤其是拖家带口举步维艰者，更是积极将其编户入籍，这些人家本就是在老家全无恒产，不得不四处流亡讨一口饭吃，到了华亭镇便立即安顿下来，全心全力拼命干活，只为了能够长久留在此地，有片瓦遮身，有两餐温饱。

结果落户于此方才发现，看似不大的华亭镇虽然并无多少田地以供耕种，但是商业极其发达，不仅本地有数十座盐场常年招收大量劳力作工，码头上更是有的是活计，但凡有一把子力气，背几袋货物亦能活得下去。

攒上几个月的工钱又能够买得到几张织机，连家里的老弱妇孺都能靠双手挣口饭吃。

唯有一样不好，那便是所有落户于此的人家，家中适龄孩童必须去镇公署筹办的学堂里入学，虽然入学时免费的，学堂甚至还共一顿午饭，可是对于穷苦人家来说读书入仕那是想都不敢想的事情，家里少了一个干活的人手却是令大家好一阵子难受。

但是等到孩童口里念着“之乎者也”，手里的算盘打得噼里啪啦响，家长们似乎才醒悟到原来咱这样的泥腿子出身，居然也有了一个读书的娃……

这等繁华富庶之地，地上堆着的江水里流淌的都是取之不尽的钱粮，子孙后辈能够读书识字说不定就有大出息，谁还舍得离开？不仅不离开，反而想方设法的通知老家的亲朋故旧，赶紧携家带口前来华亭镇。

故而导致华亭镇人口暴增。

如今沿着码头后面的仓库区向东、向南的大片地方，都已经被规划整齐的红砖民居所占据，越累越多的人口也滋生出更多的营生，酒楼、茶肆、杂货铺、车行、客栈，甚至赌坊、妓馆，应有尽有，已经形成一定规模的城镇。

较之关中许多县城都更为繁华。

镇公署后面有一排装饰奢华的房舍，原本是为了平素接待往来官员所用，此时自然早就已经将驻留此处的官员赶走，以供几位公主暂时落脚。

房俊刚刚将几位公主安顿好，便有华亭镇的官吏来报，说是苏州刺史穆元佐抵达，求见魏王殿下与越国公，更要向几位公主请按问好。