李玉的眉头微微皱起。

赵普是赵匡胤手下第一谋臣，一般不会轻易出京。这时候南下——去干什么？他心里已经有了一个答案在打转，但还缺几块拼图来把它拼完整。

他放下文书，食指在桌面轻轻敲了两下。

“张伟。”

“末将在。”

“裴执安那边，有没有关于吴国的消息？”

张伟愣了一下：“吴国？陛下，咱们跟吴国素来井水不犯河水，怎么忽然问起吴国来了？”

李玉笑了笑，起身走到窗边，望着院子里的老槐树：“赵匡胤吃了这么大的亏，你觉得他会就这么算了？”

“陛下的意思是……赵匡胤会拉吴国下水？”

“换了你，你会吗？”

张伟想了想，点了点头：“会。换了我，肯定得找个帮手分担压力，至少让南唐也尝尝多线作战的滋味。”

“那就对了。”李玉转过身，走到窗前，看着外面那棵老槐树。秋风吹过，几片枯叶打着旋飘落下来。

他忽然笑了一下。

“赵匡胤啊赵匡胤，你要找帮手，倒是挑了个好对象。”

张伟跟上来：“陛下，要不要派人去吴国打探消息？”

“打探是要打探的。”李玉转过身，看着张伟，“但打探之前，得先做点准备。”

“什么准备？”

李玉走到案前，拿起笔，在一张纸上刷刷写了几行字，然后吹干墨迹，递给张伟。

“派人送到吴国，交给吴王虞集。”

张伟接过信，只看了一眼，脸色就变了。

信上写着——

“若吴国出兵，南唐的火炮，会先落在吴国都城。”

就这一句。没有解释，没有威逼，没有许利。干净利落，像一柄直刺咽喉的短刃。

张伟抬头看着李玉，喉结滚了滚：“陛下，这……是不是太直接了点？”

李玉看了他一眼：“你觉得直接？”

“末将的意思是……”张伟斟酌着措辞，“好歹加点别的——比如许点好处，或者讲讲道理，这直接上来就说要轰人家都城，是不是有点……”

“有点什么？”

“有点……太狠了。”

李玉笑了。

“你知道虞集这个人最大的毛病是什么吗？”

张伟摇头。

“他不是怕打不过。”李玉转过身，看着窗外，“他是怕——打完了，自己也完了。吴国小，底子薄，经不起折腾。跟咱们打，就算赢了，也要元气大伤。到那时候，他拿什么防着赵匡胤翻脸？”

张伟若有所思。

“所以，不用跟他讲道理。也不用许他好处。”李玉的声音很平静，“只要让他知道——打南唐的代价，远比他想象的更大。他自然就会算这笔账。”

他停顿了一下，补了一句：“商人嘛，最会算账了。”

张伟没接话。他忽然觉得，自家陛下这个人，确实是有点腹黑过头了。但转念一想——这年头，不腹黑怎么活得下去？

“那这封信——”

“送。”李玉说，“顺便，加一箱黄金。”

张伟一怔：“陛下，您刚才不是说——”

“加一箱黄金，配这封信，效果更好。”李玉笑了一下，“这叫——先礼后兵。黄金是礼，那句话是兵。虞集收了礼，再看那句话，他会想得更深。”

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三天后。

吴国都城，越州。

王宫大殿里，虞集坐在王座上，手里捏着一封信。信是赵普送来的，信使是个精瘦的中年文官，说话滴水不漏。信里写得很客气，全是漂亮话，但核心意思只有一条：宋国和吴国联合出兵，夹击南唐，事成之后，淮南十四州，吴国分七州。

七州。

虞集的手指在纸上摩挲了一下。

这个诱惑太大了，大到让他有点心动，也有点不安。这些年吴国偏安一隅，能拿到的土地和财货都有限。七州——那是南唐三分之一的家底。他抬起头，看着大殿里站着的几个人——左边是丞相顾明，右边是大将军赵宣。两人都是他信得过的人。

“你们怎么看？”

顾明先开口：“大王，老臣以为——此事，还得三思。”

“哦？”

“南唐皇帝李玉，此人近来风头太盛。宋国之前跟他打了那几仗，都没讨到好。赵匡胤此番亲自出征，结果还是回来了，而且——”顾明顿了顿，“外头还有那些传言……”

虞集摆摆手：“那些传言，朕不信。赵匡胤再窝囊，也不至于当众下跪。”

“话是这么说，但——”顾明斟酌着措辞，“李玉这人，确实不好惹。他那些新式武器，还有他那些稀奇古怪的战术，宋国都吃过亏。咱们吴国，底子薄，经不起折腾。”