“就是！我们小本生意，哪交得起钱？”
柳明漪早有准备，提高声音：“诸位静一静！听我说完——管理费不是税，是取之于民、用之于民。每个摊位每月十文钱，这些钱用来做什么？第一，请专人每天打扫集市，保持卫生；第二，请护卫队白天巡逻防盗，晚上值守防火；第三，每月请大夫来义诊两次，大家有个头疼脑热可以免费看；第四，集市公共设施维护，比如修理棚架、疏通排水沟。”
她顿了顿，看着台下：“你们算算，是每个月交十文钱划算，还是天天担心着火、被盗、生病了没处看划算？十文钱，不过两三个烧饼的钱。但有了这些保障，你们可以安心做生意，客人也更愿意来——谁不愿意去干净、安全、有秩序的地方买东西？”
一个卖菜的老汉站起来，掰着手指算：“我上个月被偷了三十文钱的菜，要是真有护卫巡逻，可能就偷不走了。这个月交十文，保平安，好像……挺划算？”
另一个布摊老板问：“那许可证怎么办？我们很多人不识字。”
“很简单。”柳明漪拿出样张，“许可证免费发放。不识字没关系，我们派人帮你们填。登记姓名、籍贯、经营项目、摊位位置。摊位按号分配，先到先得，但连续三天不开摊的，收回摊位，给需要的人。公平合理，杜绝强占。”
她环视众人：“还有第三点——设立‘公平秤’和‘纠纷调解点’。每个集市配一台官府核准的公平秤，免费使用，杜绝缺斤少两。买卖双方有纠纷，可以到调解点，由管理所和刑法院派来的人员共同调解，不收费用。”
这下，大部分摊主都动心了。他们最怕的就是缺斤少两的同行坏了名声，怕纠纷没人管。现在官府出面主持公道，正是他们需要的。
经过讨论和表决，方案通过了。工作队立刻开始实施：工匠带人划定区域、搭建统一棚架；学员登记摊主信息、发放许可证；驿路军派出小队维持秩序，协助搬迁。
十天后，七个集市焕然一新。整齐的棚架排列有序，宽阔的通道干净整洁，每个集市入口立着“公平秤”和“管理所”的牌子，护卫队员挎着腰刀来回巡逻。
效果立竿见影。集市整齐了，卫生改善了，纠纷减少了。更妙的是，因为环境变好、管理规范，过路的商队更愿意停下来消费。有的商队原本只是匆匆路过，现在会特意在驿站住一晚，到集市采购补给、出售货物。
交易额翻了一番。
消息传到其他驿站，纷纷派人来学习取经。很快，驿路沿线的所有集市都开始规范化改造。
但新问题又来了。
这天，周文谦拿着一沓账目找到柳明漪，眉头紧锁：“柳度支使，我发现有些商人开始在驿站之间‘倒货’——从韩家堡低价收购布匹，运到北边驿站高价卖出；再从北边收购皮毛、药材，运回韩家堡高价卖出。一来一回，利润惊人。这倒没什么，市场行为嘛。但问题是，有人开始囤积居奇。”
“囤积什么？”柳明漪问。
“主要是盐。”周文谦翻开账本，“你看，这是黑风岭驿站这个月的盐价记录。月初每斤十五文，月中涨到十八文，现在涨到二十文了。我调查发现，有三个大盐商联手，控制了驿路沿线七个集市的盐货供应。他们故意控货，制造短缺，推高价格。” 悠悠书盟小说网
柳明漪脸色凝重：“盐是必需品，价格不稳会影响民生。而且，如果让他们尝到甜头，下一步可能就是粮食、布匹、铁器……必须制止。”
“怎么制止？抓人？他们没犯法，只是买卖。”
“用经济手段。”柳明漪胸有成竹，“第一，后勤总署在各大驿站设立‘常平仓’，平价销售粮食、盐、布等必需品，平抑物价。他们囤积，我们就放货，看谁囤得多。”
周文谦眼睛一亮：“这办法好！但咱们有那么多储备吗？”
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“有。”柳明漪翻出后勤总署的库存账册，“韩家堡粮仓现有存盐五万斤，布匹库存充足。我们可以先调拨一部分到常平仓，平价销售。同时，从产地加大采购，保证后续供应。”
“第二呢？”
“第二，对大宗商品交易征收‘调节税’。”柳明漪继续道，“买卖量越大，税率越高。比如盐，一次交易一百斤以下免税，一百斤到五百斤征收百分之五，五百斤到一千斤征收百分之十，一千斤以上征收百分之十五。这样，囤积的成本就高了，无利可图。”
“第三，鼓励竞争，引入更多商人。发布公告，欢迎各地商人来驿路沿线经商，前三个月免税，并提供摊位和仓储优惠。商人多了，垄断就打破了。”
她说干就干。五月初，第一批常平仓在五个主要驿站开张。盐价应声回落，从二十文跌回十六文。百姓拍手叫好，都说督护府办了件大好事。
那三个大盐商气得跳脚，但见督护府态度坚决，手段高明，也只能接受现实——要么老老实实做生意，要么退出驿路市场。
然而，最精明的商人很快发现了新机会——驿路经济带来的不仅仅是商品流通，还有信息流通。
一个叫王聪明的中年商人，原本在韩家堡开杂货铺，生意平平。驿路开通后，他敏锐地意识到，不同地方的物价差异很大。于是他买了辆马车，开始在三个驿站之间跑，专门收集各地物价信息：韩家堡布匹便宜，因为本地产布；北边黑风岭驿站皮毛便宜，因为靠近草原；南边青石堡药材便宜，因为山里产药。
他把这些信息整理成小册子，取名“商情简报”，卖给其他商人。一期十页，记录三十种主要商品在七个驿站的价格，附带上月对比和趋势分析。一份卖十文钱，居然供不应求——商人们如获至宝，根据简报调整进货和销售策略，避免盲目买卖。
王聪明靠卖简报，一个月赚了二十两银子，比开杂货铺强多了。
柳明漪听说后，不但没制止，反而主动找王聪明合作。
这天下午，她让驿卒把王聪明请到驿站管理所。王聪明忐忑不安地来了，以为自己触犯了什么规矩。
“王老板，坐。”柳明漪和气地说，“你的商情简报，我看过了，做得很好。”