这边众人见章、黄一行来到，纷纷上前见礼。又听闻林黛玉随洪氏在彼，莫不急遣头脸仆妇请见，并告失礼。洪氏遂指点黛玉只先接了各家帖子，又令相随的谈嬷嬷代为致意，道此处不甚便宜，且待日后再作相见。如此辰光倏忽，就听一叠声说扬州船来了。黛玉也顾不得抛头露面，戴妥了帷帽，就与洪氏等一齐站在码头上往江中眺望。果然一列船队迤逦，当先一条的船头上两个人长身玉立，衣襟当风——正是林如海与章回。黛玉喜不自胜，却转眼先看洪氏。洪氏笑道：“好赖是到了。这会子人多事忙，咱们女娘家的且不添这个乱子，等他们都闹腾完了再见礼罢。总不怕他跑丢。”于是带林黛玉转回到后面车中相避。
这边林如海一行登岸，见礼叙话、水酒扫尘种种，也不多记。林如海再三谢过众人，道：“私事闲游，未敢惊扰地方，不承望累蒙贵步接迎，愚生何以克当。”众人纷纷道：“老大人国之股肱，如今秉旨意奉慈亲，孝善动天，岂能不敬。何况世交之谊，原当如此。”遂又命随行子侄辈与林如海见礼。
林如海一一答谢致意，方请各自回舆。待众人离去，然后才与黛玉相见。林黛玉得见老父，早是泪盈双睫，伏身下拜，却被林如海一把揽住到怀中。总算记得犹自在外，父女相对哭笑两声，终于忍住，拭了眼泪，携手向章望、黄平、黄年等走来。这边章回也早与父母相见，又与黄平、黄年行礼。见林氏父女过来，便安排启程：因林如海大病初愈，又水陆颠簸，故不令骑马，还乘一顶四人大轿；章回骑马在旁。林家内眷、婢女各乘小车，又有仆从健妇押解家什物品在后。一行浩浩荡荡，就往青塘尚书府直奔而去。不在话下。
却说章望等接了林如海一行，到尚书府，黄幸也下衙还家，就在府门前相迎。兄弟一众直往上房拜见了章太夫人，而后黄幸、章望引着往翕湛园去了。这边林黛玉伴着章太夫人在上房，大丫鬟领伍生家的与陈姨娘、钱姨娘等分两拨进来行礼。章太夫人与她几个都温言嘉许几句，又给了厚封，打发她们去了，然后方点着头，抚着林黛玉手，道：“到底是你家出来的。形容举止也还罢了，懂得规矩，知道敬畏，就算难得。林丫头也不用再费事，我这里也放了心。”
旁边王夫人、崔氏、柴氏闻言都笑，说：“外甥孙女不过是挪到客居园子里，并不出府，老太太就这么着急挂心，果然是把亲孙女儿们都靠了后。”
章太夫人道：“你几个又来咂什么醋？早都说了，我亲妹子只得这么一点血脉，我不格外疼她，谁疼？”一抬眼，又看到洪氏咬着嘴唇笑，忙道：“你也不必说了，我们只看她父亲打扬州又带了什么好东西来为是。”
众人又笑，果然就命取林家的礼单来看。章太夫人因向黛玉道：“玉儿只管你父亲跟前去。在这里坐着，我老婆子是不怕笑的，就怕你伯母婶子们脸皮子薄。”林黛玉会意，起身告退，叫丫鬟嬷嬷们拥着往翕湛园去。章太夫人乃命身边丫鬟荷香：“跟着林姑娘一道儿过去，看有什么说的，裁度着随时处置。”
林黛玉既到翕湛园中，就有人禀告说黄幸、林海、章望都在堂上坐。黛玉说：“不可惊扰。先往后面屋中去。”又问陈、钱两位姨娘。下人回说在园东首正房侧厢，正与伍、申几位管事媳妇看着搬运东西，清点物什。黛玉便带人过去。那边见黛玉走来，慌忙行礼。伍生家的就请黛玉查看屋中布置。黛玉笑道：“伍嬷嬷素知父亲喜好，实在无甚不妥。”
伍生家的又说：“大姑娘的东西，是依前番表少爷捎来的单子收拾的，周柱家的一路照看着送到侧边姑娘屋里。可是这会子就去瞧一瞧？”黛玉点头，说可。众人忙拥着往她屋里去。就见地上一溜排了五、六口楠木大箱，又有七、八只带盖的篾筐竹篮，各各封贴严密。黛玉不禁奇道：“怎就有这么许多？”
伍生家的笑着回道：“因表少爷提醒，额外多置办了些土仪。只是我们究竟不知道好歹，便索性都拿过来，等大姑娘指点分派。”
她这边说，一旁陈姨娘也递过一个红纸的单子来。黛玉也不忙接，只笑道：“伍嬷嬷这上头原是最老道的，姨娘也一贯得父亲称赞妥帖。且容我照旧偷个懒。”
伍生家的闻言也笑，说：“既这样，老奴就厚着脸，先拟个分派法儿来。但还要借大小姐身边两位姑娘助力，才敢全部应承妥当。再有其他字画摆设，古董顽器，也得有她们照单子比对，省得我们老婆子眼花误事。”
黛玉笑笑点头，吩咐紫鹃、青禾相随她去。自己则应了陈、钱两位姨娘之情，且在屋中安坐，一面吃茶，并闲说两句扬州别后情景，一面也偶然分神看一看众人搬运分派。那林家一众仆从也都是老办事的，又得伍生家的指挥调度，不多一会儿就各样归位，收拾得大差不差了。只那些土仪，仍旧依箱依筪搁住，只待晚间黛玉得空，再作细致分派。黛玉方笑道：“今日事烦劳碌，好歹俱毕，姨娘们快去看顾自己的屋子罢。有什么需要的，吩咐小丫头来告诉我说。”陈姨娘、钱姨娘这才各自告退下去。
一时章太夫人那边又传晚饭，来人请黛玉。黛玉便问洪氏可在园里，与她同去上房。这边章太夫人见她二人来，喜道：“果然还这样亲密好。”又告诉说外间爷们儿开了宴席与林如海接风，内眷这边虽无新客至，团聚之情殊无差异，也照样摆开头一等的席面来。章太夫人又向黄蓉以下众孙女道：“只当为林丫头贺一家团圆之喜，你们姊妹要好的，今日就敞开了高高兴兴吃几杯酒也无妨。”