上回说到章魁尹氏夫妻两个叙话。尹氏就问：“僚儿的婚事, 四爷怎么看呢？”

章魁闻言, 奇道：“这件事体不是太太跟你已经定下, 偃儿迎娶靖昌侯陈家的大xiao jie, 僚儿的媳妇就从贾家选一位姑娘么？太太的闺中故交, 如海表兄的岳家, 也算是亲上加亲了。今天你也看到了人, 难道有什么不妥的地方？”

尹氏勉强笑道：“倒是没什么不妥的。只是，到底是公府的xiao jie, 祖上凭军功起家。寻常百姓还说‘秀才遇着兵’。咱们家都是读书人，就怕到时候有些不和睦。”

章魁笑道：“这个怕什么？贾家说是军功起家，但也是三代往上的事情了。如今两府当家的几个, 荣府的两位老爷，还有宁府的贾珍大爷，要么是袭爵领个闲差，并不真在军中将兵, 要么就是部里供职，正经的文官身份。宁府的那位老太爷还是进士出身呢。何况他家也有家塾，有塾师教导着家里子弟，言行便粗疏直率些, 到底是讲究崇文敬礼的。如此，就算真有些小地方不合适, 大抵也都能过得去了。”

尹氏道：“他家虽有家塾，三四代以来，竟无几个子弟进学。咱们南边, 就是再偏僻简陋的村塾社学，有这些年工夫，也该数得出几个了。哪里见过这样一个秀才都没教出来学出来的？止这一件，就可知道平平了。”

章魁忍不住笑道：“我的四奶奶诶，你也道是咱们那边，不是这里。再看看你这番话说的，亏得你不姓谢，我也不姓王。不然许多年后人家编出故事来，又该打我们一个不厚道了。”

尹氏闻言也笑：“哪里就到那样呢？”一时心怀倒是松宽开来，因款款道：“到底是两家结亲呢，投契两个字最是要紧。僚儿是个读书用功的，我也一向有心替他寻个志同道合、能说能应的媳妇。贾家这边，说是姑娘们也从小上学，能读书识字，真正学问上头实在有限。至于一群哥儿小爷们，也没听说什么读书的材料。想到这个，我心里就不大乐意。”

章魁点点头，道：“这几句是实话。不过我这里也有一个道理，世人各有天分。一样米百样人，有天生能读书的，也有天生能习武的，再有天生能经营使钱的，不一而定。咱家从读书科举立身，究竟说来，也就是一姓一门的道路，且还不拘着家中子弟都走这一条路——连自家子弟都不拘，亲戚就更不拘了。不读书，不能从科举晋身又如何？只要正派行事、正经营生，能崇文肯学、通情达理，就是难得的好相处的人家了。说到底，咱们这是娶儿媳妇呢。但凡人品根基不坏，还怕点拨调理不出来？”便问：“你也见过人家孩子，果然怎样？”

尹氏叹气道：“二姑娘三姑娘都不坏。三姑娘性情爽利，就是年纪小了——比林丫头还小一岁。二姑娘年岁正合适，形容模样很过得去，就是看性子沉闷了些，不出趟。我就怕到时候自家相处也这样。僚儿就是爱发闷的，要没他几个兄弟拉着，能几个月都不出门。要小夫妻两个都这样，我可愁都能愁死了。”

章魁忙道：“奶奶噤声！仔细神佛听到，信口的话却当了真。”歪着头想一想，笑道：“年轻姑娘腼腆，多是有的。那府里老太太、太太也知道意思，指不定就透了些给她。她当着未来婆婆，自然就难活泼起来了。奶奶想想当年自己，不也是这样子？”

尹氏被他说得老脸一红，啐一口道：“你又知道了！”话音才落，倒是反应过来，看一眼章魁，问道：“四爷的话，像是这桩事体已经定准了？”

章魁见她正色，也收了脸上笑，道：“我先就说了，偃儿僚儿的婚事都是母亲和你两个做主。如今母亲那边，听声音是看准的贾家二姑娘。你这边，要是看三姑娘好，那也不妨。左右是要男方先提亲。我们只跟母亲商议便是了。”

尹氏忙道：“四爷想左了。那三姑娘虽好，到底年纪小，且与宫中贾妃是同父的亲姊妹。有这个造化在，咱们倒不好去攀了。”

章魁一愣，眼睛在尹氏面上反反复复扫了几遍，这才叹一口气，说道：“姝彤，咱们两个几十年夫妻，你的心意，但凡我能知道，总不会违拗的。你既不喜欢贾家，我便跟母亲回了这门亲事，另选别家就是。”

一句话说得尹氏愣在当场，肚里千言万语，却半个字出不得口来：次子的婚事，她原有些自己的想头，只是婆母陈氏上来就拿了主意，提出的这个人选又没什么大不妥，如此有个“孝”字压在上面，她便肚里有不满，怎么好轻易开口驳回？再者尹氏深知章魁脾性随和，非是逼到头上，平日处事多是先听旁人说，他但凡看着大差不差，也就依了旁人说的去做了，毫无争强做主之心。几个儿女婚事，也都托给父母妻室，只坐等选定了人来点个头：既是深信父母妻室眼光，也是一向随和所致。故而前一番虽同丈夫商量，也是屈曲婉转，不过是让他晓得自己有这一点意思罢了，实则半点不曾想过当真另做计议，孰意章魁自家先说出驳回另选的话来？单这一句体察体谅，就可见出夫妻情分。叫尹氏如何不喜出意外，感念开怀？只是欢喜之下，又替章魁担起心来，嘴里含糊道：“这个……怕不大好……”

章魁见她形状，还有什么不知道的？脸上颜色益发温和，道：“母亲只是惦记当年闺阁故交，又恰好有年纪相当的孙儿女，这才起意要凑到一起，并不是一定选准了哪个人。结亲原就是讲究两家情谊，亲上加亲固然好，但真要评论比较起来，咱们虽然多少年不到京城走一趟，这边亲戚朋友其实不少，哪一家都不差。比方前天见的你娘家两个侄女、外甥女就不错，还听说外祖母那边的女孩子也都很好。僚儿么，到底比偃儿小两岁，就多挑两年也无妨。四奶奶只要不挑花了眼，尽管放开了去。”

尹氏听到这里，忍不住就揉一揉眼睛，片刻之后心下方稍稍平复，叹道：“四爷既先说起来，我也吐两句心里话。湘荟、湘茗这两个丫头，看着就可人疼的。还有娟姐儿，我都愿意当亲生女儿待。哥哥嫂子，姐姐姐夫那里也不用说，必定都乐意。”

章魁听尹氏说的是娘家兄姐的几个姑娘，都是十四五六正当的年纪，点一点头笑道：“可是眼下只得一个僚儿，总不能一下子跟三家联姻。岳父岳母再偏宠咱们，也不会允许就这样把好处占尽的。”

尹氏听了，忍不住又笑：“又混扯！你只管讲正经的。”

章魁便正色道：“既说正经的，我想为皙儿定下大舅兄家的四姑娘。奶奶觉得如何？”

尹氏怔一下，说：“四姑娘……湘芹，芹丫头？可她今年才九岁，上头又有几个姐姐还没议婚……”

章魁道：“皙儿开了年也不过十一，年岁正相宜。我看那孩子倒是活泼率真，言行举止尽不乏几分伶俐，带着两个小的兄弟玩耍说话的时候又很有一副样子。皙儿是咱们一房排行最小，上上下下都宠着护着，性子有些娇了，倒要寻个开阔有心胸的姑娘才好相配。”

尹氏见丈夫说起幼子，一时心思尽数移到这上头来。她生了三男二女，常日里也还公正平均，但对章皙这个幼子到底有些偏爱。听章魁说章皙被养得娇宠了，不免分辩两句道：“皙儿只是活泼爱热闹些，他还小，父母长辈跟前撒个娇又怎样？何况从来也没有闹过分的，不过就是逗个乐，寻个开心罢了。四爷这样正经说他，我觉着反而不公了。”

说得章魁也笑起来，道：“你说不公，那就不公罢。只是我的这个主意，奶奶只说一句好不好？”