就在这时,玉真子突然出现在窗外:"大人,马库斯刚才给董鄂妃开的药方里,发现了一味奇怪的药材。"
"什么药?"
"玻璃苣。"玉真子说道,"这是西洋的一种药草,据说对天花有特效。但奇怪的是,他让人分两批抓药,其中一味要单独熬制。"
索尼眼睛一亮:"你的意思是......"
"没错。"玉真子点头,"他很可能在利用给董鄂妃治病的机会,暗中试验某种新药。而且......"他压低声音,"我注意到,最近宫中进来的几个新太监,都带着类似天花的症状。"
索尼脸色大变。作为密谍司首领,他立即意识到了这意味着什么——李修然不仅在宫中安插了内应,而且很可能正在进行一场关于天花的惊天阴谋!
"立即去查,"他急促地命令道,"查清楚最近半年内所有新进宫的人员。还有,董鄂妃的贴身宫女......"
但玉真子的下一句话,让他彻底惊出了冷汗:
"大人,更重要的是,今天早朝时,我发现皇帝陛下的脸上,似乎也出现了类似的症状......"
"什么!"这个消息如同晴天霹雳,索尼几乎跳了起来,"为什么现在才报告!"
"因为症状很轻微,而且......"玉真子犹豫了一下,"皇上最近一直在董鄂妃的寝宫中处理政务。"
索尼脑中飞速运转。如果顺治帝真的染上天花,那么李修然派马库斯进宫的真实目的就更加可疑了。难道这一切都是精心设计的连环计?
就在这时,一个太监匆匆跑来:"索大人,多铎王爷宣召!"
密室内的气氛瞬间凝固。
"你继续盯着马库斯。"索尼快速吩咐玉真子,"特别注意他的药方配制。另外......"他压低声音,"让暗哨严查所有进出宫廷的药材。"
来到多铎的书房,索尼发现满朝重臣几乎都在。气氛异常凝重。
"诸位。"多铎环视众人,"刚刚得到消息,郑芝龙的舰队已经出现在渤海湾。而李修然..."他顿了顿,"据说正带着一支神秘舰队穿越朝鲜海峡。"
殿内一片哗然。
"这不是巧合。"索尼突然开口,"天津水师叛逃、孙茂和遇刺、宫中出现天花、敌军舰队北上......"他深吸一口气,"这是一个精心设计的局!"
"没错。"多铎冷冷地说,"但他们不会想到,我们也已经布下了天罗地网。索尼,是时候启动那个计划了。"
索尼一怔,随即明白过来:"王爷的意思是......"
"没错。"多铎眼中闪过一丝狠厉,"让郑成功知道他父亲的那个秘密吧。"
索尼从怀中取出一封泛黄的书信:"这是二十年前,郑芝龙在日本经商时写给一个叫山本的商人的密信。信中提到......"
"等等!"多铎突然打断他,环视四周,"此事关系重大,闲杂人等都退下!"
待大殿内只剩下他们二人,多铎才又开口:"说吧,信中究竟提到了什么?"
"信中提到,"索尼压低声音,"郑芝龙当年在长崎,不仅与田川氏有染,更暗中为荷兰人充当了内应,出卖了大量明朝商船的情报。而最关键的是......"
他停顿了一下:"当时明廷派去调查此事的钦差,就是郑成功的舅舅。而那位钦差,后来离奇失踪了。"
"好!"多铎冷笑,"这个秘密,足以让父子反目。不过......"他意味深长地看着索尼,"你确定这封信是真的?"
"王爷明鉴。"索尼微微一笑,"真假并不重要,重要的是它能发挥什么作用。更何况......"
话音未落,外面突然传来一阵急促的脚步声。玉真子闪身入内,面色惊慌:"大事不好!马库斯...马库斯带着董鄂妃失踪了!"
"什么!"多铎和索尼同时变色。
"不仅如此,"玉真子继续道,"今晨太医查看皇上时发现,皇上脸上的症状,根本不是天花,而是......"
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"而是药物反应!"玉真子喘着气说,"那些症状是服用某种特殊药物后的正常反应。更重要的是,我们在马库斯留下的医书中发现,这种反应会在服药后的第七天完全消失,而且......"
他的声音颤抖起来:"服用过这种药物的人,将终身对天花免疫!"
索尼和多铎面面相觑,一时竟说不出话来。这个发现太过惊人——李修然不仅已经掌握了预防天花的方法,而且借着给董鄂妃治病的机会,已经让顺治帝也接受了这种治疗!
"好个李修然!"多铎咬牙切齿,"难怪他一直在等,等的就是这个机会!"
"不对!"索尼突然意识到什么,"如果董鄂妃是被劫持的,为什么守卫没有发现异常?除非......"
"除非她是自愿的!"玉真子接口道,"据老太监说,董鄂妃昨晚特意宣召了几位心腹宫女,似乎在交代什么事情。"
就在这时,又一个密报送到:天津水师叛逃的三艘战船上,装载着大量火药和军械,而船员们都换上了统一的新式服装,胸前绣着一个奇特的徽记——双子海图!
"原来如此......"索尼恍然大悟,"他们这是要......"
话未说完,殿外忽然传来一阵嘈杂声。一个侍卫慌慌张张跑进来:"禀报王爷,大事不好!郑成功的舰队突然出现在天津港外,而且......"
"而且什么?"多铎厉声问道。
"而且他们打出了'清君侧'的旗号!声称要清除汉奸,护卫小皇帝!"侍卫颤声道,"最可怕的是,沿海各地的明朝旧部,都开始响应......"
"好大的手笔!"索尼倒吸一口冷气,"难怪要先把董鄂妃救出去,这是要挑动满汉之争啊!"
多铎的脸色铁青:"传我命令,立即调集......"
"来不及了!"玉真子突然打断道,"方才又有密报:李修然的舰队已经封锁了渤海湾,切断了我们与北方各部的联系。而郑芝龙......"
"郑芝龙怎么了?"
"他率领的舰队已经和英国商船在登州外海会师!据说,那些英国船上装载着大量火器,都是最新式的......"
多铎猛地站起:"传令下去,立即封锁京城,任何人不得......"
话音未落,一阵钟声突然响起。那是皇宫示警的钟声!
"砰!"大殿的门被撞开,一个护卫踉踉跄跄地冲进来:"不好了!发现宫中暗道有人活动!好像是要接应什么人!"
索尼和多铎对视一眼,都从对方眼中看到了骇然:这分明是一个精心策划的连环计!李修然不仅在明处调动水师围城,更在暗处准备劫宫!
就在这千钧一发之际,玉真子却突然露出一丝诡异的笑容:"大人,还记得您让我查的那些新进宫的太监吗?"