到了东汉和帝年间，大宦官、尚方令蔡伦总结前人的造纸经验，改进了造纸技术，开始用树皮、麻头、破布、旧渔网等原料经过挫、捣、抄、烘等工艺造纸。

蔡伦经过十多年的辛勤探索和反复实践，开始将树皮作为造纸的原材料，开创了近代木浆纸的先声，为造纸业的发展开辟了更广阔的途径。

更为宝贵的是，用树皮作为造纸的原材料，不但生产成本低廉，生产出纸的质量也远远超过了灞桥纸。

汉和帝因为蔡伦改进的造纸技术而震惊不已，不但下旨在全国大力推广造纸技术，更是将蔡伦封为龙亭侯。

蔡伦因功封侯，当时的人们便将蔡伦改进后，流通到市面上的纸称作“蔡侯纸”。

蔡侯纸一经面世，被各地争相采购，可谓是造福了天下读书人。

东汉末年，出身青州东莱郡的左伯，自幼勤奋好学，善于思考。

成年后练得一手好字，是当时着名的书法大家与学者。

他在精研书法的实践中，觉得当时的蔡侯纸白里泛黄，还有许多提升的空间。

经过他多年的研究与改良，进一步提高纸张的质量，使得造出来的纸洁白细腻、柔软匀密，不仅色泽光亮，而且纸质甚佳，当时人们称这种纸为“左伯纸”。

左伯纸的问世，立刻成为士族阶级与豪绅竞相使用的精品纸，并逐渐开始取代缣帛、竹简，成为越来越多的人书写时的首选材料。

不过，当时的朝廷与世家大族记录重要事情时，还是采用的缣帛与竹简。

最大的原因还是当时的纸还不具备灭虫防蛀的功能，短期内保存还行，无法长时间进行保存。

直到东晋时，由着名医药学家、炼丹师葛洪发明的黄麻纸，才彻底解决了灭虫防蛀的功能。

虽然颜色发黄不如白纸美观，但却极大延长了寿命。

黄麻纸出现后，很快便风靡于天下，被广泛地应用于抄写佛经、文书，直到唐宋年间依然在使用。