“前些日子那北街的老爷要替嘉儿赎身，出了大笔的银子。可他家姨娘多，嘉儿又纯真，我没舍得。”

“陆四爷一表人才，又时常光顾咱添香阁，老婆子我才肯叫你长包呢。”

陆槐争辩道：“我与嘉嘉是老相识，柳妈妈便成全我们这对有情人，日子再多些。”

“陆四爷心里头爱护嘉哥儿，老婆子我感激不尽。可这楼里有楼里的规律，我也不能越过了去。不若陆四爷再添些？”

“添多少？”

“一千两。”

“多几日？”

“十五日。”

陆槐心里几番思量，一千两不过是多卖几个玉佩，他一咬牙，道：“成，那便这样说定，明日我便叫人将银票送来。”

“不过自打今日起，不许再叫他接人。”

“这是自然。”柳寻芳笑眯眯道，“嘉哥儿今日得了空，正在后院转悠，四爷过去许能碰见他。”

“好，便劳烦妈妈引个路。”

——

添香阁后院，李朔月得了空闲，坐在院子里晒暖。

深秋已无多少盛放的娇花，唯有满院子的千姿百态的菊花。李朔月摘了朵花，百无聊赖撕扯花瓣，正半眯着，忽然听到“噗通”一声，平白吓人一跳。

雨哥儿立马吩咐跟出来的五个哥儿，道：“仔细找找，别吓着公子。”

不消片刻，一个哥儿颤巍巍指向远处的拐角：“寻、寻找了，那边有口井，有人，跳、跳进去了……”

“还活着吗？”

“奴婢不知。”那哥儿脸色苍白，颤声道：“井里没水，都是、都是血……”

李朔月重新摘了朵淡紫色的菊花撕扯，道：“死了有什么不好？一了百了。”

“……”

没人敢应他的话。

沉默片刻，雨哥儿道：“快去找吕阿嬷。”