是夜微阑，月华满天。

望仙楼怕是百尺有余，否则怎有手可摘星辰的错觉？

林尽染听闻楚帝所言，赶忙拱手回道，“臣能在此享宴已是陛下莫大的恩赐，不敢逾矩。”

楚帝眼帘稍垂，抬手将林尽染的礼数压了下去，笑言道，“只当此言是圣旨，坐下罢。”话音刚落，也未等他多分说，便转身坐上尊位。

林尽染只得讪讪一笑，又与一旁的太师韦邈稍稍颔首致意，这才落座。

屁股才刚刚触及脚跟，就有侍女在平几前来回端上食盘与酒浆，各个都是体态妖娆，风姿绝佳，倒不知是宫女还是擢选了安乐居的侍女在这伺候。

林尽染挑着眉眼，满脸含笑地望着她们在屋内来回忙碌。

“染之可看上哪个女子？予可求陛下赏赐你。”端坐在楚帝身边的皇后柔声调笑道。

林尽染蓦然缓过神来，躬身一拜，讪然道，“皇后殿下可莫要打趣微臣。这般宏伟的场景，哪能常见呐。如此才好奇地多看上几眼。”

“皇后可莫要听他胡说。”楚帝朗声一笑，抬手点了点林尽染，又与皇后说道，“朕记得去岁，他在揽月楼里风流快活，还去招惹那里的花魁，又是赎身，又是带她一同下了江南。现下可就在林府住着呐。”

“此事，予也偶有听闻，这二夫人的名头怕是已盖过时安这房正妻。”

“陛下，这···这···”林尽染苦笑一声，可支支吾吾地又未能说出个一二来。

“罢了罢了，朕才不理会你这纳妾之事。”楚帝没好气地横了一眼林尽染，揶揄道，“染之若有分说的气力，倒不如与上柱国解释，他与时安若都能应允，此事才有转圜的余地，可莫要求朕来下这道旨意。”

林尽染心头猛然一跳，勉强压下欣喜之意，佯是淡然道，“臣谢陛下恩典。”

元瑶住在林府两月有余，却迟迟未有纳妾之举。即便是以李时安好友的身份住下，终究是不妥。毕竟她的身份还未有着落，可当下陛下亲允上柱国若能同意，这自然是好事。不过林尽染眼下却不能书信一封说明此事，只得盼着岳丈何时回京，再当面详谈。

“这位就是陛下口中时刻念叨的染之？”

循声看去，林尽染并未见过此人，心中暗忖道，可伴于陛下左右的不是皇后就是贵妃，莫非这就是二皇子的生母，淑贵妃？倒真是天生的一副媚骨，瞧着与元瑶的狐媚劲竟是不相上下。

淑贵妃眉眼间流露出几丝春意，语音中颇有些调笑的味道， “方才陛下亲迎，又是等染之落座后方才开的席面，这般瞧来，果真是深得圣心。早听闻染之丰神俊秀，文采卓然。本宫瞧了都欢喜，也无怪陛下和皇后日日记挂。”

林尽染见状慌忙拜道，“臣惶恐！”

刚刚一路登楼，也瞧得仔细。今日的席面早有口谕，诸位臣子及官眷皆可直接入席享宴。只十二层，诚然是待他落座后，侍女才忙活起来的，淑贵妃所言若是这般说来，倒也的确不为过。

“淑贵妃可莫要唬他。朕早已有言在先，今日是令他代上柱国坐于此处。”

楚帝不着痕迹的一笑，又端起酒盏，缓缓起身，道，“诸位爱卿，与朕共饮。”

群臣遂起身，端起酒盏一同饮下。

上柱国李代远在陛下心中是何等分量，莫说是群臣，连百姓都知陛下愿封他为皇叔，只是为上柱国严词拒绝。今日又将他女婿捧至这般高的地位，既命孙莲英去迎他登楼，又亲至楼梯旁相迎，待其落座后方能开席。须知林尽染只是女婿，并非半嗣。此举可谓是给足了上柱国面子，又满是对其女婿的恩宠。

方才的话语若是出自旁人之口，分量还得轻上些许。可若是淑贵妃以这等玩笑的方式说出，既彰显楚帝的重视，又不显得刻意做作，想来也是有为二皇子博些好感的意味在里头。

今日明为宴飨群臣，别无他意，楚帝命群臣都莫要拘束，只当是在家一般自在些。可愈是如此，愈会引起群臣的猜想。

只太师、林尽染与林靖澄未曾理会，平素中秋宴皆是在宫中，何时来过望仙楼？陛下若无旁的心思，说来谁人会信，与其在那揣测，不若好好用膳。

林尽染端起酒盏，颇为恭谨地向韦太师敬酒道，“科考之事，小子还未曾谢过太师，晚来地恭贺韦晟金榜题名。”

“老朽也还未及恭贺你擢升为治书侍御史。”

韦邈倒是不曾端有架子地与林尽染碰杯，饮尽后又问道，“近日似是往隆政坊去的勤些？”