院子倒是很大，只不过空荡荡的，除了几棵枯树和满地来的落叶之外什么都没有。

鳞次栉比的房间也都残破不堪，窗户、木门或已脱落，或摇摇欲坠。

在一个敞开门的屋内，七八个同样穿着破烂官差服的同僚正围坐在一起打牌，脸上贴满了纸条。

几人不分官阶大小，全都围坐在一起。

“兄弟们，来新人了。”张发对打牌的几人喊道。

他们只是往沈川这边看了一眼，便不再理会，继续玩牌。

“呃……”

张发一时语塞，赶紧对沈川挤出一丝笑容道，“他们就这样，你不用往心里去。”

“没事，这个工作氛围……我喜欢！”沈川十分认真地回答。

他来当差完全是被迫的，女帝赏赐的官职又不能不接着，本以为是个忙碌的部门，没想到居然是个可以躺平地方，何乐而不为？

“啊？”

张发愣了一下，继续将沈川带到了一处还算是有点干净的屋子内。

屋内乌烟瘴气，显然是刚打扫完。

“这就是我的办公室？”

沈川有些无语，除了一张桌子，一把椅子一个书架之外，什么都没有了。

“沈兄弟，您先看一下卷宗，熟悉一下往后的工作内容。”张发指着桌上一本厚厚的卷宗笑了笑道。

“熟悉？这种工作还用熟悉吗？只要会打牌就可以了吧。”沈川吹了一下卷宗，上面的灰尘满天飞散开来。

张发深意一笑，有无奈，也有认命。

“沈兄弟您忙着，有事叫我。”

张发刚要转身离去，又被沈川叫住了，“老张，这里有包茶叶，叫兄弟们都过来喝个茶。”

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说着，他伸手入怀拿出了一包茶叶。

在古代，茶叶就是交际圈子的必需品。

张发接过茶叶，低头轻轻一闻，“不错，雨前龙井，还是新茶。”

“哦？”

沈川眉毛一挑，心中暗自吃惊。

眼前的张发绝对是个行家，只是接过来闻一下就知道是什么茶。

而且这种雨前龙井都是达官贵人才能喝得起的奢侈品，不难看出他肯定也富贵过。

“兄弟们，准备喝茶咯。”

张发对外面打牌的兄弟们吼了一嗓子，赶紧去烧水。

鸿胪寺大厅之内，挤满了大大小小的官员，每一个人的官服虽然都破旧不堪，但喝起茶来的派头，却是只有官老爷才有的。

“哎，我都快忘雨前龙井是什么味了。”一个秃顶男子摇了摇头道。

“是啊，想当年咱太祖皇帝在位的时候，鸿胪寺那是何等的威风，再看现在……”另一个中年人也唉声叹气，似乎在回忆风光的过往。

“鸿胪寺以前是什么样的？”沈川对张发问道。

虽然只有一包茶叶，但却拉近了彼此之间的距离。

张发吃人嘴短，将鸿胪寺目前的状态和过去简单阐述了一遍。

大武王朝建立之初，鸿胪寺绝对是一个炙手可热的部门。

当时大武王朝受百国朝拜，外使想要进京面圣，必须要由鸿胪寺的官差负责接引。

朝拜时自然少不了贡品，所带来的奇珍异宝更是数不胜数……这些物品进贡之前都要由鸿胪寺的人先行甄选！

由于上一任皇帝昏庸，大武王朝开始走下路，小国前来朝拜的次数越来越少，到最后几乎都不来朝拜了。

皇帝驾崩，到了女帝登基之后，也就是现在，鸿胪寺基本就成了一个可有可无的部门。

不仅如此，鸿胪寺还是一个危险的职业。