“林氏号”船上。

杨国平坐在舱门口的铺板上，怀里搂着两个女儿，大的四岁，正靠在他臂弯里迷糊打盹，小的三岁，蜷在他膝上睡得正沉。

黎小清坐在对面，靠着船舱板，目光落在舱外流动的江面上，看得十分入神。

五年前，官府在江西招募百姓迁往安南新设的红河省，告示贴到了新淦县每个村口，

分田分宅、配农具水井、免税十年。

消息传到村里那天，杨家围着一张旧木桌坐了一夜。

父亲杨有斌抽着旱烟，母亲李氏抹着眼泪，弟弟才十二岁，缩在角落里一声不吭。

家里四口人，靠着那几亩薄田，年成好的时候勉强够吃，遇上荒年就要举债。

父亲把烟杆在桌腿上磕了磕，说。

“走吧，留在这里也是熬，不如出去闯一条活路。”

于是杨家四口人，跟着官府组织的移民队伍，一路南下到了安南。

分到了屋舍田地，日子慢慢安顿下来。后来官府又把黎小清“赐配”给他，说是土民女子，据说是后黎朝皇室旁支的后裔，家道早已败落，被登记在册。

黎小清顺利入了清籍，他白得了一个媳妇。

孩子生了一个又一个，两人朝夕相伴间，情愫也日渐深厚。

“快到了。”杨国平的声音放得很轻，像是怕吵醒孩子。

“过了彭泽就是江西地界了。

再走两三日，就能在临江府靠岸。

等安顿好了，再回新淦看看。”

黎小清侧过头来，目光落在他脸上。

“等到了地方，得先找个住处安顿下来，孩子们还小，经不起折腾。”

杨国平点了点头，正要开口，怀里的老大忽然翻了个身，迷迷糊糊地喊了一声“娘”。

黎小清伸手把孩子接过去，拢在怀里轻轻拍着。

那孩子在她怀里蹭了蹭，又沉沉睡了过去。

又在船上待了七日。

江面渐渐收窄，两岸的村落越来越密，偶尔能看见岸边有妇人蹲在石阶上浣衣，棒槌起落的声响隔着水面传过来，恍惚间让杨国平想起安南那边河边的光景，却又不大一样。

这里的岸是青灰色的石阶，那边的岸是红褐色的泥土。