王胖子的声音里带着几分调侃和暖意，仿佛早已看透了什么。

秦霄笑着摇了摇头道：“今天不行，我还得回去。”

转头又对林悦和小茹说：“你们先去二楼宿舍休息吧，缺什么跟苏晴说，她这儿应该啥都有，缺什么让胖子出去买。”

林悦轻轻“嗯”了一声，和小茹一起起身，朝着楼梯的方向走去，脚步比刚才轻快了许多，像是卸下了一部分重担。

窗外的月光淡淡地洒进店来，如流水般清澈，照亮她一瞬柔软的侧脸。

那一刻，她的睫毛在月光下投下细密的影子，嘴角微微扬起一个几乎看不见的弧度。

这一刻，仿佛所有的惶惑都被接住了，一切还没答案，但已不再令人害怕。

秦霄安顿好她们之后，嘱咐她们有事随时打电话，这才告辞出门。

夜色已深，凉风迎面拂来，他站在路边抬手拦了辆出租车。

车厢里广播正放着轻缓的音乐，他却无心细听，只倚着车窗望着窗外流动的灯火，一路沉默。

到了小区门口，他扫码付钱下车，拖着略显疲惫的步子爬上楼梯，回到了那间安静而熟悉的出租屋。

秦霄站在自己的出租屋门前，抬手轻轻敲了敲门，声音不大但却非常的清晰。

木婉茹几乎是小跑着来到门边，迅速拉开门。

一见是秦霄站在门外，她原本微蹙的眉头顿时舒展，眼中漾起明亮的光彩，语气里带着难以掩饰的欣喜与急切：“你终于回来了，我都等你好久了，心里一直七上八下的，差点就要出去找你了。”

秦霄微微颔首，跨步进入屋内，反手将门轻轻带上。

他的神情略显凝重，眉宇间锁着思虑，似乎对接下来要商量的事情极为重视。

木婉茹搀着他的胳膊，亲昵的一同走向了客厅，二人先后在那个窄小的沙发上坐下。

木婉茹迅速地为他递来了一杯刚沏好的热茶，茶香袅袅，秦霄接过，指尖与杯壁相触，温热似乎也稍稍缓解了空气中的紧张。

没有多作寒暄，他们很快就切入了正题。

木婉茹将声音压得低了些：“我们总得想个办法，从侧面仔细打听一下我们木家的具体情况才行。眼下我们对外界几乎一无所知，连府中是谁在主事、族老们态度如何都尚未可知。毕竟，离开这么久，家族内部可能已经发生了许多我们不知道的变化，甚至可能出现了一些我们根本不认识的新面孔。我们必须小心谨慎地搜集信息，既要探听虚实，又不能暴露身份。”

她微微停顿，眼中闪过一丝忧虑，“还不能惊动任何人，甚至不能让他们知道我们已经活着回来了，否则一旦走漏风声，恐怕会引来意想不到的危险，让我们的处境更加艰难。”

秦霄沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面，低声道：“你有没有什么可以靠得住的人？哪怕是旧日的仆从、远房的亲戚，或是曾受过你们恩惠的人？只要信得过，他还必须得有可以了解真实情况的渠道，我可以让胖子伪装成商贾或远客，出面和他们具体的聊一聊。”

他略作思索，又补充道，“胖子机灵，说话也稳妥，探听消息的同时绝不会泄露我们的行踪。若能大致了解一下族中的具体情况，我们下一步的行动也好有所依据。”

木婉茹指尖轻轻摩挲着茶杯边缘，细腻的瓷釉在灯下泛着温润的光泽，那是一只素白底描青花的瓷杯，釉面透亮如玉。

她眉头微蹙，目光低垂，仿佛正将散落在岁月尘埃中的记忆碎片一一拾起。

屋子里静得只剩下屋子的外面偶然响起的汽车引擎的声音，和两人之间若有似无的呼吸声，仿佛时间都在这一刻凝固了，只有窗外偶尔掠过的车灯阴影在墙上投下转瞬即逝的光斑。

片刻后，她眼睛忽然一亮，像是捕捉到了某个关键的画面，脑海中闪过一段尘封的记忆，倏地抬头看向秦霄，嘴角不自觉地扬起一丝希望的弧度：“我想起了有一个人，是我母亲当年身边的工作人员翠姨，我小时候她还负责带过我，她总是梳着整齐的发髻，眼神里透着股精明与温柔，做事周到得体，深得母亲信任。后来嫁了个普通商户，表面上脱离了木家，但实际上一直和我母亲有暗中联系，对我就像是对待自己女儿，每逢节日都会悄悄送来些小礼物，或是几句关切的叮嘱。她现在应该还住在老城区的老巷子里，经营着一家花店，铺面虽不大，但生意还算稳当，门口常摆着几盆盛开的茉莉，空气中总是弥漫着淡淡的花香，我还经常